Feria de la Artesanía y el Ajo de Portillo

Economía, educación y empleo XXIV Feria de la Artesanía y el Ajo de Portillo Conrado Pérez (Miel Sandonís): “nuestra miel tiene gran acogida en esta feria. Los visitantes que se acercan a Portillo ya saben que van a comprar productos de calidad” Este apicultor, habitual de la Feria junto a su esposa, Minerva Sandonís, apostó por este sector hace más de 20 años y ofrece un producto con un sabor que resalta la savia y el tomillo propios de los pinares del entorno de la localidad Juan José Villalba Pinilla El matrimonio formado por Minerva Sandonís y Conrado Pérez estarán un año más presentes en la edición número 24 de la Feria del Ajo y la Artesanía de Portillo con su producto: Miel Sandonís. Producto cien por cien portillano puesto que sus panales están ubicados en los pinares de la localidad. Para conocer un poco más de este producto, de su historia y de otros aspectos relacionados con él y con la feria que arranca el próximo viernes, hemos mantenido una charla con ambos. Pregunta: ¿Cuál es la historia de Miel Sandonís? Respuesta (Conrado Pérez): He trabajado toda mi vida en los pinares de Portillo. Siempre me gustó la idea de la apicultura, pero no conocía a nadie del gremio. En 2005 coincidimos con un apicultor de Renedo de Esgueva llamado Anselmo. Le compramos miel y hablamos bastante con él sobre abejas y nos pareció interesante. Siempre nos hemos sentido muy bien rodearnos de vegetación, de animalitos y de insectos. Además, somos muy conscientes de la necesidad de preservar la biodiversidad y sabemos el papel tan importante que hacen las abejas. Entonces además del beneficio económico que puedan aportar, sabemos también lo importante que es cuidarlas y protegerlas. Como decía, ese año 2005 le compramos a Anselmo dos colmenas, después de lo cual fuimos a un bar a tomar un café y pedir una guía de teléfonos donde encontramos el nombre de una asociación de apicultores en Valladolid. Nos hicimos socios, acudimos a los cursos que impartieron y así comenzamos. P.: ¿Cómo es el día a día de un apicultor? R.:(Conrado Pérez): Depende mucho de la época del año. En invierno, cuando hace mucho frío, no podemos abrir las cajas con lo que nos dedicamos a fundir la cera y a preparar cajas y cuadros para panales, ponerles la numeración, pintarlas, poner aislante, etc. para que cuando llegue la primavera lo tengamos todo preparado. Cuando empiezan los primeros rayos de sol de febrero, que ya empiezan a salir un poco volando, es el momento abrir y ver el estado de cada colmena, de ir colocando los panales y hacer un recuento de aquellas que han logrado pasar bien el invierno. La primavera es de mucho trabajo porque se sienten muy atraídas por las flores que van saliendo y es cuando más cuidado debemos tener porque debemos recoger los posibles enjambres que salgan. Otro trabajo importantísimo es comprobar si hay infestación por ácaros u otros parásitos y realizar tratamientos orgánicos en su caso. Después, cuando llega septiembre, es el momento de la cosecha que también es bastante trabajoso. Una vez que hemos cosechado la miel debemos prepararlas bien para la invernada para evitar tener las menores bajas posibles en la próxima primavera. P.: ¿Y el de las abejas? ¿Qué cuidados requieren? R. (Conrado Pérez): Las abejas también tienen una actividad distinta dependiendo de la época. En invierno no salen y entre ellas forman una bola para mantener la temperatura. Sólo se alimentan de las reservas de miel que las hemos dejado. Cuando son jóvenes (a las que llamamos nodrizas) siempre están en el interior y después, a partir de los 20 días de vida aproximadamente, ya se hacen recolectoras. En este momento las podemos ver recogiendo reservas de néctar polen, propóleo y agua (para refrigerar la colmena). Tienen asignadas funciones dependiendo de las necesidades de la colmena y de los recursos del campo. Nosotros las cuidamos asegurando que tengan agua cerca, protegiendo, en la medida en que podemos, de enemigos naturales como parásitos y depredadores y aislando todo lo posible de las temperaturas extremas P.: ¿Cuáles son las variedades y las características de sus productos? R. (Conrado Pérez): Nuestras colmenas están todo el año en el mismo sitio y la mayor parte se encuentra en los pinares de Portillo, de manera que nosotros obtenemos solamente una variedad de miel y es “Miel de pinar”. Las abejas recogen el néctar de las plantas aromáticas y medicinales que encuentran en los inmensos pinares de la localidad. Nosotros cosechamos una miel de color amarillo intenso, similar al polen de los pinares, con un sabor que resalta la savia y el tomillo aunque puede también dar notas de otras flores dependiendo si el tiempo ha sido más propicio para unas plantas u otras. Otra característica que nos encanta de nuestra miel es que cuando solidifica tiene una cristalización muy suave en comparación con otras mieles. P.: ¿Cómo los comercializa? R. (Conrado Pérez): La vendemos en tiendas de Arrabal de Portillo, como La alegría de la huerta o Delicias Celia, también en Valladolid en autoservicio Luis, (barrio Delicias), también en ferias y en nuestra casa de Portillo de toda la vida. P.: ¿Qué valoración hacéis de la Feria de Portillo desde el punto de vista de la promoción y venta de vuestros productos? R. (Conrado Pérez): Nuestra miel tiene gran acogida en esta feria. Los visitantes que se acercan a Portillo ya saben que van a comprar productos de calidad. La Feria lleva muchos años realizándose y goza de gran prestigio. Acuden visitantes de la capital y de los pueblos de al lado porque saben que van a encontrar productos artesanales de calidad. Cada vez tiene mejor acogida. Ya el hecho de ser de Portillo aporta una garantía de calidad de nuestro producto. 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