Manuel Guerrero (CEO de PackBenefit): “Por desgracia en España un ímpetu por la sostenibilidad no es tan grande como el de los países del Norte de Europa”

 

• La compañía, referente europeo en la fabricación de envases sostenibles, ha ampliado su capacidad productiva, así como el número de empleados en su nueva planta de Aldeamayor

 

 

Juan José Villalba

El pasado 24 de octubre inauguraba sus nuevas instalaciones en Aldeamayor de San Martín (Valladolid) la compañía PackBenefit, referente europeo en la fabricación de envases sostenibles.

Pueblos y Comarcas ha entrevistado a su CEO, Manuel Guerrero, para conocer los motivos que los han llevado a seguir apostando por Aldeamayor en esta aventura, así como algunos aspectos relacionados con su historia, su producción y sus objetivos.

P.: ¿Quién es?, ¿a qué se dedica PackBenefit? y, hablando en términos de marketing, ¿cuál es su misión?

R.: PackBenefit es una empresa dedicada a la fabricación de bandejas sostenibles cuya misión es crear packaging que mejores el ambiente. Un claro ejemplo de esta vocación es que el dominio de nuestra página web es ‘eco’.

Hay mucha creación de productos en plástico que están generando problemas a todos los niveles medioambientales y nosotros hacemos bandejas que son mucho más respetuosas con el medioambiente puesto que su elemento principal es la pasta de papel que viene de maderas sostenibles de bosques europeos, concretamente escandinavos, y con trazabilidad total.

P.: ¿El usar esos materiales no encarece vuestro producto?

R.: En efecto. Nuestras bandejas son bastantes más caras que las de plástico, pero por el contrario tiene un impacto medioambiental mucho menor que éste. Los residuos del plástico permanecen durante cientos de años mientras que nuestras bandejas son de materiales que, o bien se reciclan para su conversión en otros envases o en otros elementos de papel, o incluso se pueden compostar. Tenemos la única bandeja compostable del mercado que se transforma en alimento para plantas.

P.: ¿Quién son los destinatarios de vuestros productos?

R.: Desde el punto de vista geográfico, nuestros productos -más del 90 %- van principalmente al norte de Europa. Por desgracia en España un ímpetu por la sostenibilidad no es tan grande como el de esos países. Aquí por lo general se importan productos que vienen de Asia y mucho menos reciclables que los nuestros.

En cuanto a su uso, se utilizan para envasar alimentos preparados (catering, canal Horeca, colegios, etc.) y/o frescos, tanto carnes como pescados. En función de las necesidades del cliente se les da un film distinto pudiendo soportar desde temperaturas de congelación (-28º) hasta más de 200º en el horno durante 20 minutos.

P.: ¿Nos podría relatar algo de su historia?

R.: Aunque la idea de crear estos envases de fibra de celulosa nació aproximadamente alrededor de 2008 detrás de una fábrica cartonera que está a nuestro lado, la empresa nace como tal en 2013, fecha desde la que ha sido un centro de I+D para elaborar estas bandejas y para fabricar las máquinas que hacen las propias bandejas. Estamos hablando de tecnología totalmente vallisoletana.

Aproximadamente hace unos cuatro años entra Circularity Capital, fondo de inversión escocés que se dedica a la Economía Circular, y es en mayo de 2024 cuando esta última la adquieren al 100% y es cuando se enfoca la transformación de la marca en una empresa industrial. Yo le llamo jocosamente PackBenefit 2.0. porque supone un renacer de la empresa, con nuevas instalaciones, tecnología punta y pioneros, siendo la más grande de Europa dedicada a este tipo de bandejas. Han sido necesarios más de 28 millones de euros para crear esta nueva fábrica. Supone duplicar el número de máquinas y más que duplicar el número de personas, lo cual implica un gran crecimiento para Valladolid. A partir de aquí estamos pensando abrir una segunda fábrica en Inglaterra y otra en Polonia.

P.: Llegados a este momento… ¿por qué eligen Aldeamayor como punto de apertura de su nueva planta?

R.: Por un cúmulo de situaciones. En principio la fábrica se iba a montar en Holanda cerca del Puerto de Rotterdam por aquello de tener acceso a la mercancía que venía de Finlandia y de Suecia, pero no pudo ser al no encontrar un sitio adecuado. Posteriormente se buscó ubicación en el País Vasco, pero tampoco se dieron las circunstancias al igual que ocurrió en Fuensaldaña, dentro de la provincia de Valladolid. Todo ello, sumado al apoyo de la Junta de Castilla y León y a que este punto está a un kilómetro de la sede anterior provocó instalarnos aquí, prácticamente al lado de donde todo comenzó.

Continuar en Aldeamayor implica que mantenemos prácticamente a todos los empleados que teníamos en la fábrica anterior más todos los nuevos.

P.: ¿Qué supone, a nivel productivo y a nivel de empleo esta apertura?

R.: Supone pasar de una fábrica que estaba bastante obsoleta, con sólo 5 máquinas formadoras, un una de tecnología punta con 10 máquinas de nueva generación con lo que más que duplicamos la capacidad productiva.

Respecto al empleo, en la otra fábrica contábamos hace un año y medio con unas 80 personas y ahora estamos cerca de las 150, algo que implica una firme apuesta por el territorio y por las personas puesto que muchas de ellas son de la zona.

P.: ¿Hay algún convenio con el Ayuntamiento de Aldeamayor en materia de empleo u otros aspectos?

R.: Estamos trabajando con ellos en varios temas entre los que está, por ejemplo, la conexión a la acometida de agua del municipio que esperemos se produzca lo más rápido posible, o en otros de carácter medioambiental.