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Cien años después de que una maestra vallisoletana rompiera todas las barreras al convertirse en la primera alcaldesa documentada de la provincia de Valladolid y, probablemente, también de Castilla y León, Bolaños de Campos recupera su memoria con una exposición única que reúne por primera vez buena parte de la documentación que ha permitido reconstruir su vida y su legado. El proyecto, impulsado por el Ayuntamiento con motivo del centenario de su toma de posesión, convierte al municipio en el epicentro de la recuperación histórica de una figura pionera del municipalismo español.

El Ayuntamiento de Bolaños de Campos inaugurará el próximo sábado 8 de agosto, a las 19:00 horas, en el Espacio Cultural San Miguel, la Exposición Conmemorativa del Centenario de la toma de posesión de Doña Benita Mendiola y Velasco como alcaldesa de Bolaños de Campos (1926-2026).

La inauguración constituye el primero de los actos organizados por el Ayuntamiento para conmemorar el centenario de un acontecimiento que sitúa a Bolaños de Campos en un lugar destacado de la historia del municipalismo español. Hace ahora cien años, Doña Benita Mendiola y Velasco asumía la Alcaldía del municipio, convirtiéndose en la primera alcaldesa documentada de la provincia de Valladolid y, probablemente, también de Castilla y León, además de figurar entre las primeras mujeres que desempeñaron este cargo en España.

La exposición constituye la primera gran muestra monográfica dedicada a Doña Benita Mendiola y Velasco y es el resultado del exhaustivo trabajo de investigación desarrollado durante los últimos años por el historiador local José María Collantes Aparicio, cuya labor ha permitido recuperar abundante documentación inédita sobre la vida y la trayectoria de Doña Benita. Gracias a esta investigación ha sido posible reconstruir con rigor histórico su biografía, confirmar la trascendencia de su nombramiento y devolver al lugar que merece una figura que permanecía prácticamente olvidada.

La muestra propone, por primera vez, un recorrido cronológico por toda la vida de Doña Benita Mendiola y Velasco, desde su nacimiento y formación como maestra en Valladolid, sus primeros destinos docentes y su llegada a Bolaños de Campos, hasta su nombramiento como alcaldesa en 1926, su intensa labor educativa y municipal, su posterior traslado a Amusco, los difíciles años de la Guerra Civil, el expediente de

depuración del Magisterio, su rehabilitación profesional y, finalmente, el proceso de recuperación de su memoria que culmina con esta exposición coincidiendo con el centenario de su toma de posesión.

A través de documentos originales, fotografías históricas, prensa de la época, correspondencia, actas municipales y otros materiales inéditos, el visitante podrá conocer no solo a la alcaldesa, sino también a la maestra, a la mujer comprometida con la educación y la cultura y a la servidora pública que impulsó importantes mejoras para Bolaños de Campos. Entre ellas destacan la creación de la escuela de adultas, el impulso de una de las primeras bibliotecas rurales y la construcción del pozo artesiano, una infraestructura acordada por el Ayuntamiento durante su mandato que, casi un siglo después, continúa prestando servicio al municipio y constituye uno de los legados más visibles de su gestión.

Muchos de los documentos y materiales que integran la exposición se muestran por primera vez al público, ofreciendo una visión inédita de la vida, la trayectoria y el legado de Doña Benita Mendiola y Velasco y permitiendo comprender la dimensión humana, educativa y política de una mujer adelantada a su tiempo.

La exposición también refleja el complejo contexto social y político en el que desarrolló su labor. Doña Benita ejerció la Alcaldía en una sociedad profundamente marcada por los prejuicios hacia la participación de la mujer en la vida pública. La documentación conservada demuestra que nunca buscó ocupar cargos políticos: tras ser designada concejal, el resto de la corporación municipal presentó su dimisión y, cuando tomó posesión como alcaldesa, presentó su renuncia al cargo, que no fue aceptada. A pesar de las dificultades y de las resistencias que encontraron muchas de sus iniciativas, desempeñó su responsabilidad con un firme compromiso por mejorar las condiciones de vida de sus vecinos.

Tras la inauguración tendrá lugar la conferencia-coloquio «Doña Benita Mendiola y Velasco: recuperando una historia olvidada», un espacio de encuentro y reflexión en torno a la figura de Doña Benita Mendiola. En ella, José María Collantes Aparicio presentará las principales conclusiones de la investigación que ha permitido reconstruir su biografía y rescatar su legado. El coloquio contará asimismo con la participación de otros historiadores e investigadores locales, que aportarán distintas perspectivas sobre el contexto histórico de la época, la trascendencia de su figura y la importancia de preservar y difundir la memoria histórica de nuestros municipios.

Con esta iniciativa, el Ayuntamiento de Bolaños de Campos no solo rinde homenaje a una mujer pionera, sino que también reivindica el papel del municipio en la recuperación de una parte esencial de la historia de Castilla y León. La exposición pretende acercar al público una figura de extraordinario valor histórico y reconocer la importancia de la investigación como herramienta para preservar la memoria colectiva.

Los actos conmemorativos del centenario continuarán durante los próximos meses con nuevas actividades culturales, divulgativas e institucionales que seguirán profundizando en el legado de Doña Benita Mendiola y Velasco y en la relevancia histórica de Bolaños de Campos como escenario de este acontecimiento.

Con esta exposición, el Ayuntamiento de Bolaños de Campos no solo conmemora el centenario de un acontecimiento histórico para el municipio, sino que devuelve a la memoria colectiva la figura de una mujer pionera cuyo ejemplo trasciende el ámbito local. Cien años después, Bolaños de Campos reivindica con orgullo el legado de quien abrió camino en la historia del municipalismo español y reafirma su compromiso con la conservación, la investigación y la difusión de su patrimonio histórico.